Legenda Ular Putih (The Legend of the White Snake / Bai Suzhen)

Bagian 1: Pertemuan di Danau Barat

Pada zaman dahulu, di sebuah gunung yang sunyi, hiduplah seekor ular putih yang telah berlatih selama ribuan tahun untuk memperoleh kekuatan gaib. Ular itu bernama Bai Suzhen. Selama bertahun-tahun ia bermeditasi, mempelajari kebajikan, dan berusaha memahami kehidupan manusia. Berkat ketekunan dan hatinya yang baik, ia akhirnya mampu berubah menjadi seorang perempuan yang sangat cantik.

Bai Suzhen tidak sendirian. Ia ditemani oleh sahabat setianya, seekor ular hijau bernama Xiao Qing, yang juga telah memperoleh kemampuan berubah wujud menjadi seorang gadis muda. Xiao Qing memiliki sifat pemberani, ceria, dan terkadang keras kepala, tetapi ia sangat setia kepada Bai Suzhen.

Suatu hari, Bai Suzhen berkata kepada sahabatnya, "Sudah ribuan tahun kita tinggal di pegunungan. Aku ingin melihat dunia manusia. Aku ingin mengetahui bagaimana rasanya hidup, bekerja, mencintai, dan membantu sesama."

Xiao Qing tersenyum. "Kalau begitu, mari kita pergi bersama."

Keduanya pun meninggalkan gunung dan berjalan menuju kota Hangzhou. Saat itu musim semi baru saja tiba. Pohon-pohon mulai menghijau, bunga bermekaran, dan orang-orang memenuhi jalan untuk menikmati keindahan alam.

Mereka tiba di sebuah tempat yang terkenal karena keindahannya, yaitu Danau Barat. Air danau begitu jernih hingga memantulkan langit biru, sementara jembatan batu melengkung menghubungkan tepian yang dipenuhi pohon willow.

Ketika mereka sedang menikmati pemandangan, langit tiba-tiba berubah gelap. Awan hitam berkumpul, lalu hujan turun dengan deras. Orang-orang berlarian mencari tempat berteduh.

Di tengah hujan itu, seorang pemuda bernama Xu Xian sedang berjalan sambil membawa payung. Ia melihat dua perempuan yang tampak kebingungan karena tidak memiliki pelindung dari hujan.

Tanpa ragu, Xu Xian menghampiri mereka.

"Nona, hujan semakin deras. Silakan gunakan payung ini."

Bai Suzhen merasa tersentuh oleh kebaikan pemuda itu. Ia belum pernah bertemu manusia yang begitu tulus menolong orang asing tanpa mengharapkan imbalan.

"Tapi bagaimana dengan Anda?" tanya Bai Suzhen.

Xu Xian tersenyum.

"Rumahku tidak jauh. Aku bisa berlari. Yang penting kalian tidak kehujanan."

Karena terus didesak, akhirnya Bai Suzhen menerima payung itu. Sebelum mereka berpisah, Xu Xian hanya berpesan, "Jika suatu hari kita bertemu lagi, kembalikan saja payung itu."

Setelah hujan reda, Bai Suzhen masih memandangi payung tersebut.

Xiao Qing menggoda, "Sepertinya ada seseorang yang mulai jatuh hati."

Wajah Bai Suzhen memerah.

"Bukan begitu. Aku hanya belum pernah bertemu manusia sebaik itu."

Namun jauh di dalam hatinya, ia tahu bahwa pertemuan singkat itu telah meninggalkan kesan yang mendalam.

Beberapa hari kemudian, Bai Suzhen sengaja mencari Xu Xian untuk mengembalikan payung. Mereka kembali berbincang, lalu berjalan mengelilingi Danau Barat bersama. Semakin lama mereka berbicara, semakin mereka merasa cocok satu sama lain.

Xu Xian adalah seorang pemuda sederhana yang bekerja sebagai tabib. Ia selalu berusaha membantu orang-orang miskin meskipun dirinya sendiri tidak kaya. Bai Suzhen mengagumi ketulusan dan belas kasihnya.

Di sisi lain, Xu Xian juga merasa bahwa Bai Suzhen bukanlah perempuan biasa. Ia sopan, bijaksana, dan selalu memperhatikan orang lain.

Hari demi hari berlalu. Pertemuan mereka semakin sering, hingga akhirnya tumbuhlah benih cinta di hati keduanya.

Beberapa bulan kemudian, mereka memutuskan untuk menikah. Dengan bantuan Xiao Qing, mereka membuka sebuah apotek kecil yang menjual obat-obatan tradisional.

Bai Suzhen menggunakan pengetahuan yang diperolehnya selama ribuan tahun untuk meracik obat. Banyak orang yang sakit datang berobat, dan hampir semuanya sembuh. Apotek mereka pun menjadi terkenal karena tidak pernah menolak pasien yang miskin.

Penduduk Hangzhou sangat menghormati pasangan itu. Mereka dikenal sebagai orang-orang yang murah hati, suka menolong, dan tidak pernah mengambil keuntungan dari penderitaan orang lain.

Namun, kebahagiaan itu tidak berlangsung selamanya.

Di sebuah kuil di atas gunung, seorang biksu bernama Fa Hai merasakan adanya kekuatan gaib yang sangat besar berasal dari kota Hangzhou.

Setelah melakukan meditasi, ia mengetahui bahwa kekuatan itu berasal dari seekor siluman ular yang hidup di tengah manusia.

Fa Hai pun berkata dengan tegas,

"Hubungan antara manusia dan siluman tidak boleh dibiarkan. Cepat atau lambat, hal itu akan membawa bencana."

Tanpa diketahui Bai Suzhen maupun Xu Xian, biksu itu mulai menyusun rencana untuk memisahkan mereka.

Bersambung...*